Depuis la refonte du système des Coupes d’Europe, l’UEFA tente péniblement de valoriser l’ancienne « C3 ». Après maintes tentatives, la nouvelle Europa League ne fait pas forcément l’unanimité, mais elle semble la plus à même de se faire une place derrière l’opulente Ligue des Champions. Avant le match retour face à l’Etoile Rouge de Belgrade (0-0 à l’aller), les Bordelais savent ainsi qu’ils peuvent très bien réaliser une belle épopée, rencontres quelques grands noms et disputer des matchs bien chauds dans cette compétition, qu’ils abordent avec appétit.
« On n'a jamais caché que ce barrage était l'objectif du début de saison. C'est un match très important, qui peut permettre au club de passer la vitesse supérieure. Il n'y a que deux Coupes d'Europe, de plus en plus de gros clubs disputent la Ligue Europa. C'est le genre de match, à enjeu à court terme, qui a une saveur particulière. On est des compétiteurs, on est fait pour vivre ce genre d'événement », a assuré le gardien bordelais Cédric Carrasso, qui sait que le moindre but encaissé à Chaban-Delmas pourrait couter cher ce jeudi. Cette saison, Naples, Tottenham, Lyon, l’Atlético Madrid, Newcastle, la Lazio, le Panathinaïkos, Liverpool, Bilbao, l’Inter Milan, Makhachkala, Marseille, le Sporting Lisbonne, le PSV ou le CSKA Moscou sont en course, même si le niveau pourrait encore augmenter en 16e de finale avec les troisièmes de poule de Ligue des Champions.
