Le départ de Gérard Houllier de la DTN pour le club d’Aston Villa officialisé, Noël Le Graët a immédiatement réagi. Le vice-président de la FFF regrette le départ de l’ancien entraineur de l’OL et sélectionneur de l’équipe de France. Selon lui, il s’agit d’une perte considérable pour la Fédération.
« Je l’ai eu hier (mercredi, NDLR). Je trouve que son départ est dommageable. Il y a eu des petites querelles après l’élimination de la France à la Coupe du monde, et Gérard en a souffert. Il a aussi participé quelquefois à des dialogues difficiles, mais cela dit c’est un énorme professionnel. Au niveau de la DTN, c’est une perte considérable pour la fédération. Les entraîneurs nationaux le suivaient de façon très permanente. Il donnait également une bonne image de la France à l’étranger au travers de conférences qu’il donnait dans le monde entier. Il donnait une image extrêmement positive. Il avait envie de retrouver le terrain. Il m’a expliqué que c’était son dernier challenge d’homme de terrain. On peut le comprendre, mais à titre personnel, je regrette son départ » a confié sur les ondes d’RMC, Noël Le Graët qui lui ne devrait pas quitter son poste à la FFF.