Jouer la France, l'Ukraine en pleurerait presque

Quelques instants après le tirage au sort, l’Ukraine peine à digérer le fait d’affronter l’équipe de France en barrage de la Coupe du monde. Bien sûr, c’est le hasard qui a parlé mais le fait que les Ukrainiens n’aient jamais battu les Tricolores, et que ces derniers se soient imposés lors de leurs deux derniers déplacements dans l’ancienne URSS ne plaide pas en faveur des troupes de Mikhail Fomenko. Du côté de la presse, les premières réactions sont très négatives avant ce barrage, surtout avec le match aller en Ukraine, même si le choix de jouer à Kiev n’a pas encore été validé officiellement. « On peut se demander pourquoi on était tête de série si c’est pour jouer contre la France, avec le match retour chez eux », a déploré l’Ukrayinska Pravda, tandis que du côté de l’hebdomadaire 2000, on reconnaît que « l’Ukraine est incontestablement tombée sur l’équipe la plus forte de ces barrages ». Un rendez-vous que les Ukrainiens n’abordent donc pas avec un grand optimisme, et certains doivent peut-être regretter la dernière victoire à San Marin qui a permis aux coéquipiers d’Anatoly Timochtchouk d’être tête de série devant la Suède, même si les Scandinaves n’ont pas été beaucoup mieux lotis sur le coup.