Détenteur d’une triple nationalité, Giannelli Imbula est né en Belgique, mais a vécu presque toute sa vie en France, effectuant sa formation de footballeur dans plusieurs clubs parisiens avant d’exploser à Guingamp. Repéré assez rapidement, le milieu de terrain évoluait dès 2013 avec l’équipe de France U20, puis avec les espoirs tricolores, passant même proche d’une sélection chez les A lors de ses débuts convaincants avec Marseille. Pour mémoire, Imbula avait refusé dès 2012 une sélection en équipe du Congo, sa troisième nationalité, se justifiant à l’époque par le fait qu’il attendait son passeport français pour jouer avec les Bleus plus tard.
Mais la Belgique a, avant même son transfert à Porto, repris le forcing et le discours de Marc Wilmots semble avoir payé puisque le joueur a fait sa demande pour avoir des papiers d’identités belges tandis que le sélectionneur des Diables Rouges a prévu de le convoquer pour le début de l’année 2016, avec bien évidemment comme ambition pour le joueur de disputer l’Euro 2016. Un choix qui sera bientôt officialisé selon L’Equipe, et devrait renforcer un peu plus une formation belge qui arrive avec de grandes ambitions pour l’Euro… en France.
