La légende du Marabout de Samuel Umtiti n’a eu de cesse de se propager avant et pendant cet Euro.
Il faut dire que le défenseur lyonnais était tellement loin dans la hiérarchie établie par Didier Deschamps qu’il a fallu un incroyable enchainement pour qu’il soit titulaire lors des trois derniers matchs des Bleus à l’Euro 2016. Il y a eu bien évidemment une succession de blessures assez surréaliste, avec les forfaits précoces de Kurt Zouma ou Aymeric Laporte, celui plus tardif de Raphaël Varane et enfin celui à la dernière minute de Jérémy Mathieu. Entre temps, Mamadou Sakho, contrôlé positif à un brûleur de graisse, avait été mis à l’écart. Ensuite, c’est la suspension d’Adil Rami, qui aurait certainement enchainé tous les matchs sans cela, et le coup de mou d’Eliaquim Mangala, qui lui ont enfin permis de connaître sa première sélection en Bleu face à l’Islande. Un parcours incroyable qui tient à un secret, et même si le Marabout à bon dos, l’explication est beaucoup plus simple selon Samuel Umtiti.
« Parfois je n'arrivais pas à y croire et je me disais que ce n'était pas vrai. Je me demandais ce qu'il se passait. On aurait cru qu'il y avait eu un coup de baguette magique et que tout ce que je voulais se concrétisait. C'est arrivé vite et je profite de chaque moment. Un marabout? (rires) J'ai envie de dire que le marabout, c'est le travail. Pour jouer un quart, puis une demie et une finale de l'Euro, je ne pense pas qu'un marabout puisse faire grand-chose. C'est le travail et seulement le travail qui m'a amené jusque-là », a expliqué dans L’Equipe le nouveau défenseur du FC Barcelone, qui a en effet beaucoup travaillé sur ses qualités physiques et techniques, mais aussi son comportement, passant d’un joueur capable de se sortir d’un match en cas d’incident, à un élément dont la concentration et la maturité ont bluffé beaucoup de monde ces dernières semaines.
