Souvent considéré comme l’enfant terrible du football français, Hatem Ben Arfa a pris la tangente il y a 18 mois de cela pour rejoindre Newcastle et le championnat anglais. Après une énième embrouille avec l’un de ses entraineurs, Didier Deschamps en l’occurrence, l’ancien pensionnaire de l’INF Clairefontaine avait quitté l’OM dans le but de jouer régulièrement au plus haut niveau, ce qui n’est pas encore le cas du côté des Magpies, en raison de ses blessures et des choix tactiques de son entraineur. Avec le recul d’une carrière encore jeune mais déjà bien chargée, Ben Arfa est revenu dans L’Equipe sur ses relations toujours conflictuelles avec ses coachs, expliquant qu’un seul d’entre eux avait réussi à le comprendre.
« Domenech ! On a discuté quelquefois en équipe de France. Dans ses yeux, dans ses discours, dans son attitude, ça se voyait qu’il m’avait capté. Il me disait sans cesse : “Fais ton truc.” Je ressentais une confiance de sa part. Et ça se passait sans parole. Parce que j’en ai connu des entraîneurs qui te passent la crème avec les mots, mais en fait qui te manipulent... Or la confiance donnée à un joueur ne se fait pas avec des paroles, il faut la ressentir. Et je la ressentais avec lui... En fait, avant d’être à Newcastle, presque tous les entraîneurs que j’ai connus avaient peur de moi. Et quand un entraîneur est comme ça avec moi, c’est fini. Ils n’osaient pas me parler. C’était comme ça avec les coaches, mais aussi avec tout le monde. C’était lié à mon attitude. Quand je l’ai compris, j’ai évolué. Je me suis ouvert. Je travaille beaucoup cet aspect-là de ma personnalité car j’y suis obligé », a livré celui qui espère bien regagner sa place à Newcastle, ne serait-ce que pour essayer de se faire la sienne en équipe de France en vue de l’Euro 2012.
