À l'Olympique de Marseille on peut rapidement passer de héros à zéro, et Didier Deschamsp en a fait l'amère expérience. Champion de France dès sa première saison en 2010, l'ancien capitaine des Bleus a ensuite enchaîné une saison correcte, avant de sombrer, et de terminer à la dixième place, avec en prime, un vestiaire au bord de l'implosion. Désormais sélectionneur des Bleus, il n'a sélectionné que deux Marseillais, Steve Mandanda et Mathieu Valbuena, qui s'impose peu à peu sous le maillot tricolore, mais avec qui ce n'était pas gagné d'avance à l'OM.
« On retient les premières discussions que nous avons pu avoir, et qu'il n'a pas forcément appréciées. Mais il l'a reconnu lui-même : cela ne lui a pas fait de mal. Il s'accroche, je ne lui enlèverai jamais ses qualités et son état d'esprit. Il aime le foot. Tout le monde pensait que je ne le prendrais pas, mais je ne fonctionne pas comme ça », a assuré Didier Deschamps dans les colonnes de L'Equipe. Entré en cours de jeu face à l'Italie en amical lors de la dernière rencontre des Bleus, Mathieu Valbuena a inscrit un fabuleux but et prouve à son sélectionneur qu'il ne s'est pas trompé.
