Un match de football n’est jamais gagné d’avance, et ce peu importe l’adversaire et son prestige. Mais le tirage au sort des 1/8e de finale avait semblé particulièrement abordable lorsque Lyon était tombé sur l’APOEL Nicosie, novice à ce niveau et modeste champion de Chypre. Cela n’a pas empêché l’OL de se faire sortir à la régulière et de laisser l’OM, qui avait fort à faire devant l’Inter Milan, continuer seul en tant que dernier représentant du football français. La cause nationale primant aux yeux de Jean-Michel Aulas, le président de l’OL a en tout cas clairement manifesté son soutien au club marseillais dans cette épreuve, leur souhaitant même d’hériter de Nicosie en quart de finale. Malgré l’élimination de son équipe par la formation chypriote, JMA est bien conscient que les chances de l’OM sont plus importantes face aux insulaires que contre Barcelone ou le Real Madrid.
« Ils ont réussi le match parfait à Milan, j'ai félicité les dirigeants marseillais. Je leur souhaite d'affronter Nicosie car c'est une équipe à leur portée et car cela leur permettrait de sauver notre indice UEFA. Je suis à fond derrière Marseille », a souligné un Jean-Michel Aulas qui sait que la France et le Portugal sont à la lutte pour la 5e place de l’indice UEFA, et que son équipe a souvent eu recours aux barrages pour accéder à la Ligue des Champions, et pourrait donc se voir directement concernée un jour pour l’obligation de disputer un tour préliminaire de plus avant de jouer la C1.
