Soutenus par le PIF, les plus grosses écuries de la Saudi Pro League avaient investi d’énormes montants pour attirer des stars l’été dernier. Mais la tendance s’annonce bien différente cet hiver. En effet, le fonds souverain d’Arabie Saoudite ne compte pas aider les clubs, condamnés à financer eux-mêmes leur recrutement.
Le mercato hivernal a également ouvert ses portes lundi dernier en Arabie Saoudite. Et pourtant, c’est le calme plat comparé à l’été dernier. On se souvient que les pensionnaires de la Saudi Pro League avaient particulièrement animé le marché des transferts avec les arrivées de stars en provenance d’Europe. Karim Benzema, Neymar, Sadio Mané… Tous avaient rejoint le championnat où évoluait déjà le Portugais Cristiano Ronaldo.
Le PIF interrompt le financement
Alors pourquoi la ligue saoudienne ne poursuit-elle pas sur sa lancée ? Selon une information relayée par le quotidien As en Espagne, le PIF a tout simplement fermé le robinet. Le fonds souverain d’Arabie Saoudite, qui avait soutenu les principales écuries Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ittihad et Al-Ahli, a décidé de ne pas financer leur recrutement pendant ce mercato hivernal. Les clubs cités devront piocher dans leurs propres finances pour se renforcer jusqu’à la fin du mois de janvier.
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— Mail Sport (@MailSport) January 6, 2024
Jordan Henderson wants to leave Saudi Arabia and RETURN to the Premier League - it would cost him millions 😱
✍️ @MattHughesDM
Dans ces nouvelles conditions, les ambitions sont nettement revues à la baisse. Il n’est plus question, du moins pour cet hiver, d’aller chercher des têtes d’affiche en proposant des salaires ahurissants. Et ce même si certains joueurs recrutés l’été dernier (Karim Benzema, Roberto Firmino et Jordan Henderson) seraient déjà tentés de faire leurs valises. Ce contexte ne fait évidemment pas les affaires de tout le monde.
Distancé en championnat, Al-Ittihad, l’équipe de KB9, aurait sans doute aimé se renforcer. Tandis que le leader Al-Hilal n’est sûrement pas mécontent de voir ses concurrents dans l’incapacité de redistribuer les cartes en pleine saison. On peut aussi imaginer que les clubs européens sont ravis de ne pas avoir à s’inquiéter d’une éventuelle menace saoudienne.
